Het nettoverlies bedroeg 1,1 miljard dollar. Dat maakte ArcelorMittal woensdag
bekend.

Analisten dachten dat het verlies zou uitkomen op 558 miljoen dollar. De omzet
daalde vergeleken met het vierde kwartaal van vorig jaar met 32 procent tot
15,1 miljard dollar. Dat was bijna de helft van de omzet in het eerste
kwartaal van 2008. Toen was die 29,8 miljard dollar.

Het bedrijfsresultaat daalde met 82 procent tot 883 miljoen dollar. Die
cijfers zijn ook slechter dan verwacht. Analisten gingen uit van een
bedrijfsresultaat van ongeveer 1 miljard dollar en een omzet van 17,5
miljard dollar.

Productie en prijs omlaag
De scherpe winstval hangt samen met de productie- en prijsverlagingen die het
staalconcern doorvoerde om de economische crisis het hoofd te bieden. De
productie werd tot 50 procent verlaagd en de prijzen gingen tot 40 procent
omlaag. ArcelorMittal liet weten de verlaagde productie voorlopig te
handhaven.

Het nettoverlies hangt vooral samen met 1,2 miljard dollar aan afschrijvingen,
vooral op de waarde van de voorraden.

Het staalconcern voorspelde voor het lopende tweede kwartaal een
bedrijfsresultaat van 1,2 miljard tot 1,5 miljard dollar. Het bedrijf ziet
mogelijkheden om de prijzen te verhogen op grote markten en bij producten.

'Vraag zal weer aantrekken'
"Hoewel de marktomstandigheden uitdagend blijven, is een technisch herstel
onvermijdbaar en ArcelorMittal zal daarvan profiteren'', aldus topman
Lakshmi Mittal. Hij verwacht dat de wereldwijde reductie in de
staalvoorraden aan het einde van het tweede kwartaal is afgerond. Daarna zou
de vraag weer moeten aantrekken.

ArcelorMittal herhaalde zijn doelstelling om de schuld tegen het einde van dit
jaar met 10 miljard dollar te verlagen. De schuld bedroeg aan het einde van
het eerste kwartaal 26,7 miljard dollar.

Nieuwe aandelen
Om de schuld sneller terug te brengen geeft ArcelorMittal voor 3 miljard
dollar nieuwe aandelen en converteerbare obligaties uit. Het bedrijf hoeft
geen kernonderdelen te verkopen om extra geld op te halen.

Om kosten te besparen heeft ArcelorMittal negenduizend banen geschrapt, ofwel
3 procent van het totaal. Topman Mittal liet weten dat er geen plannen zijn
voor een definitieve sluiting van fabrieken.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl